Jadi 'Hantu' di Final UEFA Conference League, Antony Dicap Tak Cocok dengan Sepak Bola Inggris, Dilarang Balik ke MU

Namun, di laga final, sorotan kembali tertuju pada sisi buruk Antony. Mantan bek Chelsea, Frank Leboeuf, yang kini menjadi pundit sepak bola, melontarkan kritik pedas atas penampilannya.

“Ini bukan malamnya. Saya jarang menonton La Liga kecuali pertandingan besar, tapi saya dengar Antony bermain lebih baik sejak pindah ke Betis. Tapi hari ini saya lihat sosok yang sama seperti di Manchester—seperti hantu,” ujar Leboeuf kepada ESPN

“Satu-satunya hal yang dia lakukan hanyalah memicu konflik dengan Enzo Fernandez.”

Leboeuf bahkan menyarankan Antony untuk menjauhi sepak bola Inggris sepenuhnya. “Dia tak cocok dengan atmosfer Inggris. Jangan bermain melawan tim Inggris dan jangan bermain untuk klub Inggris lagi,” tambahnya.

Sejak bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2022 dari Ajax Amsterdam dengan harga selangit, Antony memang belum mampu memenuhi ekspektasi. Di bawah asuhan Erik ten Hag dan kemudian Ruben Amorim, ia perlahan tergeser dari skuad utama hingga akhirnya dipinjamkan ke Real Betis.

Ironisnya, justru di Spanyol Antony menunjukkan peningkatan performa. Ia menjadi salah satu pemain paling produktif di lini serang La Liga, menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki kualitas kelas atas—setidaknya hingga malam final itu tiba.

Pelatih Manchester United saat ini, Ruben Amorim, turut menanggapi perkembangan sang pemain. Meski Antony belum tentu kembali ke Old Trafford, Amorim menilai performa apiknya selama masa pinjaman sebagai hal positif.

“Melihat pemain kami berkembang di tempat lain, dalam konteks berbeda, adalah tanda bagus untuk klub,” katanya.

Terkait masa depannya, Antony belum memberikan kepastian. “Tugas saya adalah bermain sepak bola dan saya rasa saya melakukan itu dengan baik. Saya punya kasih sayang besar untuk Betis, tapi saya masih terikat kontrak dengan Manchester United. Saya sendiri belum tahu apa yang akan terjadi,” ujarnya kepada awak media.

Kini, Antony berada di persimpangan jalan. Apakah performa impresifnya di Spanyol akan membuka pintu kembali ke tim utama United, atau justru menjadi tiket bagi klub lain untuk memboyongnya secara permanen?

Sumber: ESPN